La temperatura camerei, când gazul de dioxid de carbon este presurizat la aproximativ 101325pa, când o parte a vaporilor este răcită până la aproximativ -56 gradul C, acesta va îngheța în dioxid de carbon solid. Căldura de gazificare a dioxidului de carbon solid este foarte mare, 364.5J /g la -60 gradul C, iar temperatura înconjurătoare poate fi redusă la aproximativ -78 gradul C atunci când gazul la presiune atmosferică și nu se va produce lichid, deci se numește „gheață uscată”.
Mediul de gheață uscat utilizat în curățarea cu jet de gheață uscată este de a crea particule solide de gheață uscată printr -un granulator de gheață uscată, care poate fi utilizat imediat sau depozitat într -un incubator pentru rezervă. Aceste particule au de obicei 3 mm în diametru și 2,5 mm până la 10 mm lungime. În această metodă, lichidul de înaltă presiune CO₂ este evacuat din țeavă într-un CO₂ solid asemănător zăpezii, iar CO₂ asemănător zăpezii este extrudat în particule de gheață uscată prin presiunea lichidă prin matriță.
